藏历的正月被称为神变月,非常殊胜。依据藏传佛教:于藏历每年正月中所造之任何善业与恶业,皆自辗转增盛为十万倍之业缘,称为「善恶业缘增盛月」。故应于此月:励力断一切恶缘,行一切善业。
藏历是根据密续「时轮金刚」所说的星象规律与天文历算推算出来的结论,其精确度高于其它历算,可说是宇宙的历法或被形容为佛教上的天干地支。藏历有四大殊胜日,在殊胜日猛厉发心或行各种善法,则功德巨增(有说千万倍或亿倍,总之,是个极可观巨大倍数的形容)。
藏历的第一个殊胜日是从正月初一到十五,称为神变日,因为期数十日,故又有称为神变月,缘起于纪念释迦牟尼佛当时以神变调伏外道六师。这段期间所造的一切善业,功德增长亿倍。所谓功德增长非是迷信,只是一般人失去了对此一说法的了解。
在佛教史上,释迦牟尼佛曾于多天内每天示现一种神变,令到专门前来比试挑战的外道师最终俯首认输而皈依正法。在这两周中,便是纪念本师释迦牟尼佛以神通降伏外道师的日子。
神变月的由来:不可思议大神变
——佛陀降伏外道六师
取材自《贤愚经·降六师品》
佛陀在王舍城时,当时国王洴沙王信奉佛法,已得初果,常设上妙供物敬献世尊。但是王弟却受当时外道六师的蛊惑,倾家荡产供给六师所需,洴沙王屡劝不听,甚至命令其弟施设供物,筵请佛陀,王弟心怀排斥地回答:“我已有师,不能再承事瞿昙。”
王弟虽冥顽不化,洴沙王仍不死心,还是再三苦劝,王弟逼不得已,说:“好吧!我将举办一次大宴会,谁都可以来参加,如果瞿昙要来,我也会给他吃的。”
宴会就要开始,王弟派人去请外道六师-富兰那迦叶、末迦梨拘赊梨子、删阇夜毗罗胝子、阿耆多翅舍钦婆罗、迦罗鸠驮迦旃延、尼健陀若提子等人,并请他们高居上座。
王弟还到洴沙王跟前告状,责怪佛陀不来,国王苦口婆心地劝弟弟:“如果不能亲自去请,也该找个人前去迎请才对!”
骄慢的外道六师
佛陀终于莅临会场,看见六师已高高在上,只好与弟子们次第而坐。佛以神通,令六师师徒忽而变成下座,六师察觉,面子实在挂不住,起身再往上座,可是不知不觉又变成下座,如此再三,六师无计可施,只好无可奈何地坐在下座。
接着就是洗手时间,王弟捧着水盆,请佛陀洗手,佛说:“先请你的老师洗吧。”六师伸手接水,可是不知为何,水就是下不来,王弟只好请佛先洗,次第而至,六师方得洗手。
进食前,王弟请佛陀祝愿,但是佛说:“我并非今日主客,应该由你的老师来祝愿才是。”六师正想开口,可是却说不出话,只能以手遥指佛陀,佛便祝愿,梵音声畅,众人法喜充满。
食物来了,佛陀照样要六师先吃,可是到口的食物,六师还是无法吃到,等到佛陀及僧众吃过,六师及其徒才得以吃到。
食毕,正是说法时间,佛依然请六师先说,如前一般,六师说不出话来,同时以手遥指佛陀,请佛说法。
于是如来为众人说法,口出柔软语,畅演法性,应众生根器一一分别义理,在座诸人咸得开解,洴沙王弟得法眼净,其余的人,或得初果,或得三果,或发无上心,或住不退地,皆大欢喜。
魔王煽动报复怒火
一顿饭下来,外道六师满腹怒火,但又倍觉羞辱,事后六人分道扬镳,外求名师,各学奇术。
天魔波旬担心六人心志不够坚定,受此打击就不再为他宣布邪恶毒流,于是下到人间,在每一个人面前,幻化成其它五人的形貌,展现各种奇术,不管是飞行空中、身出水火、分身散体,百种变化,令所有徒众信心大增。
外道六师又聚在一起,愤恨难消地说:“我们的技能,不在瞿昙之下,只因前番之辱,众心离散;现在我等神术显变,更加高明难测,一定能湔雪前耻。走!我们去找洴沙王,要他当公证人,看看谁高谁低。
洴沙王听见六师之言,不禁哑然失笑:“你们真愚痴,佛德弘大,神足无碍,你们此举,就如同萤火虫想和日光较亮、一滴水想和巨海比大,蚁堆想和须弥山比高。”
六师受魔王蛊惑,哪听得进洴沙王的劝告,于是当着洴沙王面,下战帖,约定七日后要与佛陀一较高下!
洴沙王将六师的话转告佛陀,并愿世尊化伏邪恶,令六师改过迁善,佛说:“我知道了。”洴沙王命人整地、竖立幢幡,庄严校场。第七日,洴沙王迎请佛陀时,得知佛陀已带着僧团,往“毗舍离”国去了。洴沙王便率领群臣赶赴毗舍离。
六师知道之后,我慢之心益加高涨,猖狂地说:“我就知道瞿昙智术浅薄,自知技不如人,故而潜逃外地。”六师并不就此罢休,也往毗舍离赶去。就同前次,六师也向毗舍离国王要求,愿在该国境内与佛陀较技。
毗舍离国王如实向佛陀请求,佛亦说:“我知道了。”
但是到了第七天,佛陀依旧带着僧团离去,往拘睒弥国赶去。六师气焰更嚣张,也急急往拘睒弥国赶去;而洴沙王、毗舍离国王也随后往赴拘睒弥国。
其后,如同前两次一样,佛又往越祇国、特叉尸利国、婆罗捺国、迦毗罗卫国,最后佛陀来到了舍卫国。其后随之而来的,除了外道六师及其徒众,还有各国君臣、百姓,群集舍卫国,将该国挤得水泄不通。
舍卫国国王波斯匿王,亦如前几位国王一般,应六师之请,求佛陀一显神技,佛陀还是说:“知道了。”
佛陀示现大神变
七日之后,正是大年初一,这天由地主国波斯匿王担任施主,陈设美食。佛进食毕,波斯匿王亲手奉上杨枝(相当于今之牙刷),佛嚼完后,掷杨枝于地,忽然一株大树从地拔起,高五百由旬,枝叶云布,顿时开出大如车轮般的花朵,并结出瓶状果实,树的根茎叶均为七宝所成,光焰灿烂。果实美味,胜过天界甘露;芬芳之气,遍及十方。枝叶发出和雅之音,使一切大众心生喜悦。佛陀应机说法,众生心智开解,得果生天者,为数众多。
初二由优填王担任施主,佛陀于身之两旁,化成两座宝山,极为高巍,美妙庄严,众宝杂合,光辉耀眼,山中花果繁茂,发出微妙香味。其中一个山顶,有成熟的粳米,美味可口,想吃的人就去吃,众皆获得饱满;另一山顶则长出肥美的芳草,牛羊吃了也心满意足。佛陀更为众生开演甚深微妙法,得果生天者无数。
初三越祇国国王屯真陀罗供养佛,请佛漱口,佛将水吐在地上,化成宝池,周匝四边各二百里,以七宝庄严,五光十色,光明灿烂。池中八功德水,水底遍满七宝之沙,八种莲花,大如车轮,青黄赤白,红绿紫杂,香气芬馥,馨彻四方。大会之人见宝池奇妙,欢喜称叹佛陀功德无量!佛陀方便说法,尽增众生无上福业。
第四天,因陀婆弥王作殊胜施主,佛陀于当日示现神变,在宝池四方,每方出现八条渠道,从外绕流,注入池中。水流有声,其声清妙,发出五根、五力、三十七菩提分、八圣道分、三清净解脱、六种神通、六般若波罗密多,大慈大悲等各种法音。一切人等闻此法音,皆能知晓而领会于心,由此发心求取佛果。
第五天,梵达摩王供养佛陀。佛于是日,口中放出金色光明,遍照三千大千世界,光明所触,一切众生,三毒和五盖自然远离,身心极为安乐。诸比丘证得第三禅乐,众皆叹服,而对佛之功德生起信解。世尊为众生说法,一切有情皆发无上心,得果生天者无数。
第六天,毗舍离城诸人作施主,佛于是日,普令大会一切众生,心心相知,各各通晓应作善业,众人皆大欢喜。
第七天,由释迦种姓诸人供养,佛于当日,加持一切人等,各各化现为转轮圣王,并变化出七宝和王子千人。各国君王及臣子,得见如是荣华富贵,无不生起惊叹和无量欢喜!
初八由帝释天供佛,陈设狮子座,请佛升座,帝释天为左胁侍、梵天王为右胁侍,大会一切人等静默坐定。佛陀以手按住狮子座,发出如大象吼音,顿时出现五大神鬼,将外道六师的座位托起击碎,金刚杵发出猛烈火焰,向六师头上掷去,六师惊怖逃遁,投河而死。
六师的徒众跪在佛前,请求剃度出家,佛说:“善来比丘,须发自落,法衣在身,皆成沙门。”之后,佛为说法,开示法要,由此彼等获得漏尽,断诸烦恼而成阿罗汉。
佛从全身八万毛孔发出光明,遍照虚空,每一光端,化现一朵大莲花,每一朵莲花上,复化现出一佛及诸大众围绕说法。众生目睹幻化奇观,皆生信仰。
佛为众生说法,有的人发无上心,有的获得正果,进福增善者,为数众多。
其后陆续由梵天、四天王天、须达长者、质多居士、屯真陀罗王、优填王供养佛,一直到十五日由洴沙王担任施主,待众人皆已饱满,身心安乐,佛世尊以手按地,顿时显现十八地狱所有受苦的无量众生,各自说道:“我于往昔所造如是罪业,故受此苦。”一切人等亲闻此语,共睹惨状,心生悲痛而落泪,毛骨悚然而生惊惧!
于是佛为说法,有发大心,住不退转者,得果生天者无数;地狱众生,得见佛陀、听闻佛法,心生敬仰,得生天上人间。